Wapenstilstand Thailand & Cambodja
Op 28 juli komen Thailand en Cambodja een staakt-het-vuren overeen na dagen van dodelijke schermutselingen. Door de oplopende spanningen moeten reizigers uit de buurt van het oorlogsgebied blijven.
Met name populaire toeristische plekken in beide landen blijven veilig en volledig operationeel.
Dagen van grensschermutselingen
Op 24 juli braken gevechten uit tussen Thailand en Cambodja over een betwist gebied in de buurt van de Chang Bok pas. Eerder, eind mei, waren de gevechten al begonnen, toen bij een klein treffen een Cambodjaanse soldaat om het leven kwam.
Het geweld escaleerde vorige week echter snel. Thaise luchtaanvallen en artilleriebeschietingen leidden tot massale evacuaties in nabijgelegen dorpen.
Volgens het Mensenrechtenbureau van de Verenigde Naties zijn in totaal meer dan 200.000 burgers ontheemd geraakt door het conflict. Cambodjaanse ziekenhuizen meldden meer dan 70 verwondingen door landmijnen en vallend puin.
Als gevolg hiervan kondigden de autoriteiten de staat van beleg af in delen van de provincies Si Sa Ket en Surin in het noordoosten van Thailand.
Thailand en Cambodja staken gevechten
Gelukkig kwamen beide regeringen op 27 juli bij elkaar, nadat de Amerikaanse president Donald Trump had verklaard dat er geen onderhandelingen over tarieven zouden plaatsvinden totdat de gevechten zouden stoppen. Tegen middernacht ondertekenden ze een onvoorwaardelijk staakt-het-vuren dat werd gesteund door ASEAN (Association of Southeast Asian Nations).
Daarnaast spraken ook Amerikaanse en Chinese gezanten hun steun uit voor deëscalatie. Thailand dringt aan op bilaterale gesprekken, terwijl Cambodja aandringt op interventie door het Internationaal Gerechtshof (ICJ).
“Dit is een belangrijke eerste stap op weg naar deëscalatie en het herstel van vrede en veiligheid”, zei de Maleisische premier Anwar Ibrahim op een persconferentie.
Veiligheidsmaatregelen voor toeristen
Ondanks het staakt-het-vuren raden verschillende ministeries van Buitenlandse Zaken reizen binnen 50 kilometer van de Thais-Cambodjaanse grens af. De VS, het Verenigd Koninkrijk, Australië en India hebben allemaal hun reisadviezen aangepast.
Reizigers moeten met name Thaise provincies als Buriram, Si Sa Ket, Surin, Sa Kaeo, Ubon Ratchathani, Chanthaburi en Trat vermijden. Ondertussen blijven alle grensovergangen tot nader order gesloten.
Desondanks gaan binnenlandse vluchten, hotels en diensten in veilige gebieden in Thailand en Cambodja ongestoord door.
Daarnaast heeft de Tourism Authority of Thailand (TAT) het veiligheidstoezicht in de oostelijke provincies verbeterd. Veiligheidspatrouilles en medische hulpdiensten zijn nu actief in de buurt van grensgebieden.
Toeristische hotspots normaal in bedrijf
Bestemmingen als Bangkok, Chiang Mai, Phuket en Krabi hebben geen last van het grensconflict. Ook Siem Reap en Angkor Wat in Cambodja zijn open en veilig.
Touroperators in Bangkok bevestigden dat de hotelboekingen stabiel blijven. Ze adviseren reizigers om op de hoogte te blijven, maar niet te annuleren tenzij het absoluut noodzakelijk is.
Bovendien melden internationale luchthavens in Thailand en Cambodja dat ze normaal functioneren.
Tips en voorzorgsmaatregelen voor reizigers
Voordat je naar Thailand of Cambodja reist, moet je je registreren bij je ambassade en de plaatselijke waarschuwingen in de gaten houden. Bovendien raden de autoriteiten sterk aan om flexibele vluchten en accommodaties te boeken.
Daarnaast kun je het beste eerst controleren of je reisverzekering conflictgerelateerde verstoringen dekt. Verder moeten reizigers digitale kopieën van identiteitsbewijzen, paspoorten en contactnummers voor noodgevallen bij zich hebben.
Overweeg tot slot om gebruik te maken van rondleidingen wanneer je landelijke gebieden in de buurt van de grens verkent.
Vooruitzichten voor Thailand en Cambodja
Hoewel het staakt-het-vuren oplucht, blijft de situatie veranderlijk. Ambtenaren moedigen toeristen aan om de komende weken voorzichtig, alert en geïnformeerd te blijven.
Zoals altijd moet veiligheid een topprioriteit zijn bij het plannen van grensoverschrijdende reizen.
Foto: Freepik
